草圭堂为黔江区保存得较为完好的古民居建筑群之一，地处两河镇黎湾对面的阿蓬江畔，与国道319线隔江相望。一座颤悠悠的铁索桥成为草圭堂进出的通道。草圭堂就座落在山腰的一个平台上，后面层峦叠嶂，面对巍巍群山，而阿蓬江在草圭堂前弯成一个半圆，环抱着一个小山丘，颇有一种“风水宝地”的气势。 过铁索桥后顺山而上，步行一公里左右，一个狭长的山间平坝便展现在眼前。平坝自成单元，阡陌纵横，田土成片，中有小溪，溪流清澈见底，水藻苔藓沿溪而生。几十幢房屋沿平坝两边而建，鳞次栉比，连成两条线。草圭堂就建在靠山一边的左侧。 草圭堂占地50余亩，有大小房屋五十余间，其中地下室八间。整个建筑群共三层，五个天井坝，既有衙门气派，又具土家吊脚楼特色。院坝和院墙全部由数百上千斤重的巨大条石垒成，据称当时耗费了几十个工人三年的光阴才打好这些条石。 草圭堂建于300年前，为犁湾李氏家族的宅院。李氏先贤为第一代冉土司时的将军，宅院旁边原为第一代冉土司衙门。衙门迁往酉阳后，这里成为冉土司分衙门，交由李氏执掌。“改土归流”后，李氏便在衙门旁边建了现在的草圭堂。 草圭堂通过溪流上的一座风雨廊桥（现存四个桥墩遗址）过河，过河后可以见到数间阴森恐怖的地下室，城墙由巨大的条石砌成，连窗条都是条石竖成。当年地下室是兵丁的住所和粮油仓库。 过河后拾级而上，穿过一个颇具土家特色的“朝门”，便进入第一个院坝。展现在眼前的是长达50米长的一排房屋，两边是厢房。房屋经过无数次的整修，已失去了当年的豪华，但从雕龙画凤的磉礅、古色古香的“封火墙”、别具一格的窗格、精心雕制的横梁以及中间气派的会客厅，依稀可以透视出当年的繁华。可惜很多石刻在文革中被凿毁，令人唏嘘不己。 穿过第一层房屋后，后面的房屋呈四个四合院（其中一个已被村校新楼所代替），两个精致的石刻照壁尚存，有两幢房屋的房顶基本保存了飞檐翘角的古建筑风格，“寿”、“喜”字窗格浑然成越，尤其是左侧正房内完整地保存了书有“陇西堂”的神龛，默默地诉说着沧海桑田的变迁。 草圭堂充分展示了明清建筑特色。如今因李氏后裔大多已入城定居，部分房屋被当地村校用作教室后对原貌的极端破坏，加之公路从对岸而过，使草圭堂日趋萧条，多年以来默无声息地独处一角。但其饱览风霜的容颜记录了冉土司政治中心的迁徙与兴衰、文革的洗礼及其主人的沉浮。 草圭堂离阿蓬江神龟峡峡口仅有六公里，并同处在国道319线旁。此外，土司制度是土家族历史长河中极其重要的一页，而草圭堂正是这一历史的重要写照，因此草圭堂是神龟峡自然美景之外不可多得的人文补充。
