黔江区沙坝镇万庆村村口，清澈见底的小河蜿蜒流淌，绵延数十公里，一条曲折蜿蜒的古栈道，静静地盘在峡谷之内。作为旧时盐工劳作时的一种喊歌形式，盐客调就在这条万庆峡谷古盐道里应运而生。

盐客调是老背夫们随口唱出的歌调，一般由老背夫领唱，其他背夫跟随附和，以化解路途的苦闷。如今的盐客调作为一种非遗文化传承，伴随着乡村旅游的兴起，作观赏性节目，又一次在万庆村的大山里“响”起来了。

听一曲盐客调，走一段古盐道。近日，黔江区融媒体中心“一村一品”大型系列报道采访组走进沙坝镇万庆村，探寻这里的盐丹文化。

走一段古盐道

相传，彭水县郁山镇中井坝盐场里的食盐，供应着当时含黔江、彭水、酉阳和秀山等数十个乡镇居民的生活用盐，而这万庆峡谷里的盐古道，就是唯一的食盐交通线，至今已沿用了近百年。

古道因盐而兴，成为推动地方经济、传播水陆文化的重要载体。郁山经沙坝至冯家的这条古盐道，全程50公里左右，途经沙坝镇的巴盐古道约有20公里，当地人把它分为上坳、中坳、下坳三段，三段路各有特色，但都同样曲折难行。最为出名的当属下坳倒沟河（万庆大峡谷）的一段古盐道。

当天，在当地村干部的带领下，采访组一行沿着倒沟河的古盐道走了一遭。记者看到，倒沟河从发源处的岸山至八角丘是一条峡谷，长约6公里，最宽处有20多米，最窄处不到2米。放眼望去，峡谷两岸悬崖绝壁，飞瀑不断，藤萝低垂，谷内的河水清澈见底，河里有小鱼游弋。

据了解，倒沟河是巴盐古道的必经之路，盐客们必须踩着河中石墩辗转于两岸，细心的盐客数了数，要迂回九十九次，当地人称为“一百三十道沟”。

听一曲盐客调

沿着倒沟河前行约1小时后，一条蜿蜒的青石板古道出现在记者的视野里，古道的一头是新修的观景台。据介绍，这便是当年盐道上唯一的一家客栈。

“八方盐客来扯伙，沿途唱的是什么。高石坎儿路边过，一肩挑上头道坡。上到头来歇气坐，凉风吹来好快活。慢慢逛嘛哟依哟……”走进倒沟河，铿锵有力的调子声从远处飘进耳朵里。

“这便是当地出名的盐客调，由于盐道崎岖难走，用扁担挑或用背篓背盐的盐客，就喊着号子赶路，以缓解肩上的负重。后来，号子演变成了能唱的歌调，被称为盐客调。目前已被列为黔江区级非物质文化遗产保护名录。”随行的当地政府工作人员徐茂森告诉记者，“背盐客就是靠着一身粗布麻衣，两根缠腿的裹脚布，一双草鞋，走遍了黔江到酉阳的大山，将盐送到千家万户。一种喊歌形式的‘盐客调’就在这漫漫长路的旅途中诞生。”

据介绍，除了退匪、打气，让队友们不掉队，领头人喊的“盐客调”还有预警的作用。试想，几十上百人在道路崎岖和泥泞的山路中前行，没有“通讯系统”，要平安走出峡谷，非常不容易。后来，“盐客调”又慢慢地衍生出来很多其他功能，比如，背盐客们旅途中遇到路人，也可以唱歌打招呼，遇到年轻漂亮的姑娘，也可以唱歌开开玩笑，打打趣。

如今，当地的人们在干活或者赶路时候，仍然喜欢唱上几句盐客调。当天在山路上，我们便遇见了挑着红薯的村民一路高唱着盐客调赶路，歌声在山谷中久久的回荡，惊起林间飞鸟，别有一番韵味。

加强文化传承

为了加大对巴盐古道的保护力度，当地党委政府将倒沟河峡谷和当地盐丹文化相结合，投入了大量资金修整峡谷步道，并在原来的客栈地基上修建了观景台，这里便成了一道靓丽的风景线。

美丽的峡谷风光，加上厚重的盐丹文化，近年来吸引了不少游客前来游览，大大推动了当地乡村旅游业的发展。

近年来，当地高度重视非物质文化遗产的保护和传承。以前，万庆的“盐客调”会唱的为数不多，为了把这一非物质文化遗产更好地传承下去，万庆村把黎清碧作为盐客调传承人。2016年，“盐客调”这一非物质文化作为沙坝镇中心校校园特色文化，由黎清碧对学校师生进行传承教学。

盐客调传承人黎清碧高兴地告诉记者：“如今，盐客调得到了很好的传承，更是作为非物质文化遗产不定期进景区开展非遗展演活动。这提高了大家对非物质文化遗产的保护意识。节假日走进濯水、十三寨等景区都能看到我们表演盐客调的身影，这不仅提升了景区人文环境，也打响了盐客调的知名度和美誉度。”（记者　田丹　黄英）